মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের বৃহত্তম রাষ্ট্র (আয়তন অনুযায়ী) আলাস্কা ১৯৫৯ সালে ৪৯তম রাষ্ট্র হিসাবে ইউনিয়নে অন্তর্ভূক্ত হয়৷ এটি উত্তর আমেরিকা মহাদেশের সর্ব উত্তর-পশ্চিমে অবস্থিত৷ এটি পশ্চিম গোলার্ধের বৃহত্তম উপদ্বীপ। সত্যিকার অর্থে আলাস্কা উভয় গোলার্ধে অবস্থিত।
আলাস্কা “শেষ সীমানা” “The Last Frontier” অথবা “মধ্যরাতের সূর্যের ভূমি” “Land of Midnight Sun” নামেও পরিচিত। রাষ্ট্রীয় পাখি: উইলো পিটার্মিগান, রাষ্ট্রীয় মাছ: স্যালমন এবং রাষ্ট্রীয় ফুল: বন্য (native) forget-me-not। আলাস্কার রাষ্ট্রীয় মটো: North to the Future।
আলাস্কা উত্তর আমেরিকার একমাত্র বিচ্ছিন্ন মার্কিন রাষ্ট্র; ব্রিটিশ কলাম্বিয়ার (কানাডা) প্রায় ৫০০ মাইল (৮০০ কিমি) ওয়াশিংটন থেকে আলাস্কাকে পৃথক করে রেখেছে।
আলাস্কার উত্তরে রয়েছে বিউফোর্ট সাগর এবং আর্কটিক মহাসাগর; পূর্বে কানাডার ইউকন অঞ্চল এবং ব্রিটিশ কলাম্বিয়া প্রদেশ; দক্ষিনে আলাস্কা উপসাগর এবং প্রশান্ত মহাসাগর; পশ্চিমে বেরিং প্রণালী বেরিং সাগর; এবং উত্তর-পশ্চিমে চুচি সাগর অবস্থিত। রাজধানী শহর জুনাউ উত্তর আমেরিকা মহাদেশের মূল ভূখণ্ডে অবস্থিত কিন্তু উত্তর আমেরিকার বাকি মহাসড়ক ব্যবস্থার সাথে সড়ক পথে সংযুক্ত নয়৷
আলাস্কার জলাঞ্চল বেরিং প্রণালীতে রাশিয়ার জলাঞ্চল স্পর্শ করে যেখানে রাশিয়ান বিগ ডায়োমেড দ্বীপ এবং আলাস্কান লিটল ভায়োমেড দ্বীপের মধ্যে রয়েছে মাত্র ৩ মাইল (৪.৮ কিমি) ব্যবধান। আলাস্কার মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের সম্মিলিত উপকূলের চেয়ে একটি দীর্ঘ উপকূলরেখা আছে৷ ৬৬৩,২৬৮ বর্গ মাইল (১,৭১৭,৮৫৬ বর্গকিমি) আয়তনের আলাস্কা এখন পর্যন্ত মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের বৃহত্তম রাজ্য, এবং এটি টেক্সাসের আয়তনের দ্বিগুণেরও বেশি৷ একটি স্বাধীন রাষ্ট্র হলে এটি বিশ্বের ১৬তম বৃহত্তম রাষ্ট্র হত, কারন এটি ইরানের চেয়েও বড়।
আ্যাঙ্কোরেজের উত্তরে আলাস্কা রেঞ্জ, ডেনালি (মাউন্ট ম্যাকিনলি), ২০,৩১০ ফুট (৬,১৯০ মিটার) উঁচু- যা উত্তর আমেরিকার সর্বোচ্চ শূঙ্গ। রাষ্ট্রের প্রায় এক-তৃতীয়াংশ আর্কটিক সার্কেলের মধ্যে অবস্থিত, এবং আলাস্কার প্রায় চার-পঞ্চমাংশ পারমাফ্রস্ট (স্থায়ীভাবে হিমায়িত তলানী এবং কঠিন জমাট)।
মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের ২০টি সর্বোচ্চ শূঙ্গের মধ্যে ১৭টির অবস্থান আলাস্কায়। ২০,৩২০ ফুট উচ্চতার মাউন্ট ম্যাকিনলি উত্তর আমেরিকার সবচেয়ে উচু পর্বত।
আলাস্কায় প্রতি বছর প্রায় ৫,০০০ ভূমিকম্প হয়। ১৯৬৪ সালের মার্চ মাসে প্রিন্স উইলিয়াম সাউন্ড’এ সংঘটিত ৯.২ মাত্রার ভূমিকম্প উত্তর আমেরিকায় রেকর্ড করা সবচেয়ে শক্তিশালী ভূমিকম্প।
আলাস্কায় ১৩০টিরও বেশি সক্রিয় আগ্নেয়গিরি রয়েছে, যার অধিকাংশই আলুতিয়ান দ্বীপপুঞ্জ এবং সংলগ্ন আলাস্কা উপদ্বীপে অবস্থিত। বিংশ শতাব্দীর সবচেয়ে শক্তিশালী আগ্নেয়গিরি বিস্ফোরণ ঘটে ১৯১২ সালে যখন নোভারুপতা আগ্নেয়গিরির অগ্ন্যুৎপাত হয়, যা কাটমাই ন্যাশনাল পার্কে দশ হাজার ধূম্রকুন্ডের উপত্যকা তৈরি করে৷
এই এলাকায় ইউরোপীয়ানদের আগমনের আগে হাজার হাজার বছর ধরে অসংখ্য আদিবাসী আলাস্কা দখল করে ছিল। কিছু গবেষক বিশ্বাস করেন আলাস্কায় প্রথম রাশিয়ান বসতি ১৭ শতকে প্রতিষ্ঠিত হয়।
রাশিয়া ১৭০০-এর দশকের শেষ থেকে ১৮৬৭ সাল পর্যন্ত আলাস্কার বেশিরভাগ এলাকা নিয়ন্ত্রণ করে। এরপর ১৮৬৭ সালের ৩০ মার্চ এটি ৭.২ মিলিয়ন মার্কিন ডলারে, এক একর প্রায় দুই সেন্ট মুল্যে, মার্কিন পররাষ্ট্র সচিব উইলিয়াম সেওয়ার্ড ক্রয় করে নেন। ছয় মাস পরে আনুষ্ঠানিক হস্তান্তরের ব্যবস্থা করা হয়৷ ১৮ অক্টোবর ১৮৬৭ তারিখে আনুষ্ঠানিক পতাকা উত্তোলন ফোর্ট সিটকায় অনুষ্ঠিত হয়। অনুষ্ঠানে ২৫০ জন মার্কিন সৈন্য “ক্যাসেল হিলে” গভর্নরের বাড়িতে মার্চ করে যায়, যেখানে রাশিয়ান সৈন্যরা রাশিয়ার পতাকা নামিয়ে নেয় এবং মার্কিন পতাকা উত্তোলন করা হয়৷ এই অনুষ্ঠানটি আলাস্কা দিবস হিসেবে পালিত হয় এবং ১৮ অক্টোবর তারিখ সরকারী ছুটির দিন হিসাবে পালিত হয়। প্রাথমিকভাবে আলাস্কায় শিথিল সামরিক শাসন বিদ্যমান ছিল। ১৮৮৪ সাল থেকে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের প্রেসিডেন্ট দ্বারা নিযুক্ত গভর্নর একটি জেলা হিসাবে আলাস্কার শাসনকার্য শুরু করে৷
১৮৯০ এর দশক থেকে শুরু করে ১৯১০ এর দশকের প্রারম্ভ পর্যন্ত আলাস্কা এবং নিকটবর্তী ইউকন সীমানার ভিতর স্বর্নের খোঁজে হাজার হাজার খনি শ্রমিক এবং বসতি স্থাপনকারী আলাস্কায় ভিড় জমায়। আলাস্কা আলাস্কার রাজধানী, যা ১৯০৬ সাল পর্যন্ত সিটকায় ছিল সেটা উত্তরে জুনেউ’তে স্থানান্তর করা হয়। নরওয়ে এবং সুইডেন থেকে ইউরোপীয় অভিবাসীরা এসময় দক্ষিণ-পূর্ব আলাস্কায় বসতি স্থাপন করে, যেখানে তারা মাছ ধরা এবং কাঠ শিল্পে নিয়োজিত হয়।
১৯৫৮ সালের ৭ জুলাই কংগ্রেস আলাস্কার রাষ্ট্রীয় মর্যাদা অনুমোদন করে৷ আলাস্কাকে ৩ জানুয়ারি, ১৯৫৯ তারিখ আনুষ্ঠানিকভাবে একটি রাষ্ট্র হিসাবে ঘোষণা করা হয়। ১৯৬০ সালে আদমশুমারি ব্যুরো আলাস্কার জনসংখ্যা ৭৭.২% সাদা, ৩% কৃষ্ণাংগ, এবং ১৮.৮% আমেরিকান ভারতীয় ও আলাস্কা আদিবাসী হিসাবে প্রতিবেদন প্রকাশ করে৷
১৯৬৮ সালে প্রুধো উপসাগরে তেল আবিষ্কার এবং ১৯৭৭ সালে ট্রান্স-আলাস্কা পাইপলাইন সিস্টেম ছিল তেলক্ষেত্রে একটি বড় ঘটনা। তেল থেকে রয়্যালটি রাজস্ব ১৯৮০ সাল থেকে বৃহৎ রাষ্ট্রীয় বাজেট অর্থায়ন করেছে৷ একই বছর, কাকতালীয়ভাবে নয়, আলাস্কা তার রাষ্ট্রীয় আয়কর বাতিল করে৷
২০১১ সালের আমেরিকান কমিউনিটি সার্ভে অনুসারে, পাঁচ বছরের বেশী বয়সী ৮৩.৪% মানুষ বাড়িতে শুধুমাত্র ইংরেজিতে কথা বলে৷ প্রায় ৩.৫% বাড়িতে স্প্যানিশ ভাষায় কথা বলেন, ২.২% আরেকটি ইন্দো-ইউরোপীয় ভাষায় কথা বলেন, প্রায় ৪.৩% একটি এশীয় ভাষায় কথা বলেন এবং প্রায় ৫.৩% বাড়িতে অন্যান্য ভাষায় কথা বলেন।
২০১০ সাল থেকে আ্যাসোসিয়েশন অফ রিলিজ ডাটা আর্কাইভস-এর সংগৃহীত পরিসংখ্যান অনুযায়ী, আলাস্কার প্রায় ৩৪% বাসিন্দা ধর্মীয় দলের সদস্য ছিলেন। ১০০,৯৬০ জনকে ইভাঞ্জেলিক্যাল প্রোটেস্ট্যান্ট হিসেবে চিহ্নিত করা হয়, ৫০,৮৬৬ জন রোমান ক্যাথলিক এবং ৩২,৫৫০ জনকে মূলধারার প্রোটেস্ট্যান্ট হিসেবে চিহ্নিত করা হয়। তথ্য অনুযায়ী প্রায় 8% মরমন, ০.৫% ইহুদী, ১% মুসলিম, ০.৫% বোদ্ধ, ০.২% বাহাই, এবং ০.৫% হিন্দু।
২০১৮ মোট রাষ্ট্রীয় উৎপাদন ছিল ৫৫ বিলিয়ন ডলার যা জাতিয়ভাবে ৪৮ তম ছিল। ২০১৮ সালে এখানকার মাথাপিছু ব্যক্তিগত আয় ছিল ৭৩,০০০ মার্কিন ডলার, যা জাতিয়ভাবে ছিল সপ্তম স্থানে। তেল এবং গ্যাস শিল্প আলাস্কার অর্থনীতিতে অগ্রনী ভূমিকা পালন করে। রাষ্ট্রের ৮০% এর বেশি রাজস্ব পেন্টোলিয়াম উত্তোলন থেকে প্রাপ্ত। আলাস্কার প্রধান রপ্তানি পণ্য (তেল এবং প্রাকৃতিক গ্যাস ব্যতীত) সামুদ্রিক খাদ্য, প্রধানতঃ স্যালমন, কড, পোলক এবং কাঁকড়া৷
কৃষি আলাস্কার অর্থনীতিতে খুব সামান্য ভূমিকা রাখে। কৃষি উৎপাদন মূলত রাজ্যের নিজস্ব ব্যবহারের জন্য এবং এগুলি হচ্ছে নার্সারি স্টক, দুদ্ধজাত পণ্য, শাকসবজি, এবং গবাদি পশু। সীমিত উৎপাদন হেতু অধিকাংশ খাদ্যদ্রব্য এবং সাধারণ পণ্য অন্য স্থান থেকে আমদানি করা হয়।
কর্মসংস্থান ক্ষেত্রগুলি প্রধানতঃ সরকারী এবং শিল্প যেমন প্রাকৃতিক সম্পদ নিষ্কাশন, জাহাজ, এবং পরিবহন শিল্প। ফেয়ারব্যাংকস নর্থ স্টার, অ্যাঙ্কোরেজ এবং কোডিয়াক দ্বীপ বরো, পাশাপাশি কোডিয়াক অর্থনীতির একটি উল্লেখযোগ্য উৎস হচ্ছে সামরিক ঘাঁটি। রাষ্ট্রীয় কর কম রাখার মাধ্যমে কেন্দ্রীয় ভর্তুকিও অর্থনীতির একটি গুরুত্বপূর্ণ অংশ। আলাস্কার শিল্প উৎপাদন হচ্ছে পরিশোধিত পেট্রোলিয়াম, প্রাকৃতিক গ্যাস, কয়লা, স্বর্ণ, মূল্যবান ধাতু, জিঙ্ক এবং অন্যান্য খনিজ, সামুদ্রিক খাদ্য প্রক্রিয়াকরণ, কাঠ এবং কাঠজাত পণ্য। এছাড়াও রয়েছে একটি ক্রমবর্ধমান সেবা এবং পর্যটন খাত। পর্যটকরা স্থানীয় বাসস্থান ব্যবহার করে অর্থনীতিতে অবদান রাখছে।
আলাস্কায় প্রচুর জালানী সম্পদ আছে, যদিও এর তেলের মজুদ ইতিমধ্যে ব্যাপকভাবে হ্রাস পেয়েছে। ২০১৪ সালের ফেব্রুয়ারি মাসে আলাস্কা টেক্সাস, উত্তর ডাকোটা এবং ক্যালিফোর্নিয়ার পর অপরিশোধিত তেল উৎপাদনে দেশের চতুর্থ স্থানে নেমে আসে।
ট্রান্স-আলাস্কা পাইপলাইন প্রতিদিন ২.১ মিলিয়ন ব্যারেল অপরিশোধিত তেল পরিবহন এবং পাম্প করতে পারে, যা মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের অন্য যে কোন অপরিশোধিত তেলের পাইপলাইনের চেয়ে বেশি। উপরন্তু, আলাস্কার বিটুমিনাস, সাব-বিটুমিনাস, এবং লিগনাইট কয়লা অববাহিকায় উল্লেখযোগ্য পরিমান কয়লা পাওয়া যায়। ইউনাইটেড স্টেটস জিওলজিক্যাল সার্ভে অনুমান করে যে আলাস্কান উত্তর ঢালে প্রাকৃতিক গ্যাস হাইড্রেট থেকে ৮৫.৪ ট্রিলিয়ন ঘনফুট অনাবিষ্কৃত, প্রযুক্তিগতভাবে পুনরুদ্ধারযোগ্য গ্যাস রয়েছে৷ আলাস্কার অসংখ্য নদীর রয়েছে দেশের সর্বোচ্চ জলবিদ্যুৎ সম্তাবনা। আলাস্কান উপকূলরেখার বৃহৎ অংশে বায়ু এবং ভূতাপীয় শক্তির সম্ভাবনা রয়েছে।
আলাস্কায় পণ্যের দাম দীর্ঘদিন ধরে ৪৮টি রাজ্যের তুলনায় বেশি। ফেডারেল সরকারী কর্মচারী, বিশেষ করে ইউনাইটেড স্টেটস পোস্টাল সার্ভিস (ইউএসপিএস) কর্মী এবং সক্রিয়-কর্তব্যরত সামরিক সদস্যরা, সাধারণত মূল বেতনের ২৫% জীবনযাত্রার ভাতা পায় কারণ জীবনযাত্রার খরচ কমে গেলেও এটি এখনো দেশের অন্যতম সর্বোচ্চ।
তুলনামূলকভাবে সীমিত পরিবহন অবকাঠামো গ্রামীণ আলাস্কায় দেশের বাকি অংশের তুলনায় খাদ্য ও ভোগ্যপণ্যের অত্যন্ত উচ্চ মূল্যের কারন। আলাস্কায় মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের বাকি অংশের তুলনায় খুব কম সড়ক সংযোগ আছে। রাজ্যের রাজধানী জুনাউ সড়ক পথে প্রবেশযোগ্য নয়।
এক নজরে আলাস্কা
সরকার
গভর্নর : মাইক ডানলেভি (R)
লেফটেন্যান্ট গভর্নর : কেভিন মেয়ার (R)
আইনসভা : আলাস্কা আইনসভা
উচ্চকক্ষ : সিনেট
নিম্নকক্ষ : হাউস অফ রিপ্রেজেন্টেটিভস
বিচার বিভাগ : আলাস্কা সুপ্রিম কোট
মার্কিন সিনেটর : লিসা মারকোস্কি (R) ড্যান সুলিভান (R)
মার্কিন হাউস প্রতিনিধি : ডন ইয়াং (R)
আয়তন
মোট : ৬৬৩,২৬৮ বর্গ মাইল (১,৭১৭,৮৫৬ বর্গ কিমি)
ভূমি : ৫৭১,৯৫১ বর্গ মাইল (১,৪৮১,৩৪৬ বর্গ কিমি)
পানি : ৯১,৩১৬ বর্গ মাইল (২৩৬,৫০৭ বর্গ কিমি) ১৩.৭৭%
জনসংখ্যা
মোট : ৭১০,২৪৯
কথ্য ভাষা
ইংরেজি : ৮৬.৩%
আলাস্কার আদিবাসী ভাষা : ৫.২%
তাগালগ : ৩.৪%
স্প্যানিশ : ২.৯%
অন্যান্য : ২.২%